ケーキやパイなどの焼き菓子は、欧米では古くから親しまれ、英語のイディオムによく登場します。今回は、「ケーキ」 を使ったイディオムを5つご紹介します。

1． piece of cake 「とても簡単なこと」

 

元々、a piece of cake は「ケーキ1切れ」という意味です。1切れのケーキをペロリと食べてしまえるくらいに簡単、ということから「簡単」「朝飯前」という意味で使われます。

“Can you really do it?” 「本当にできるの？」
“Yeah, it’s a piece of cake!” 「ああ、簡単さ！」

No piece of cake. だと「決して簡単ではない」という意味になります。
Learning kanji is no piece of cake. 「漢字を覚えるのは決して簡単ではない。」

 

2. icing on the cake 「さらに良いこと/楽しいこと」

 

スイーツ好きの方はご存知かと思いますが、アイシングとは、クッキーやケーキに塗る、砂糖衣のことです。

I had so much fun at the party, and the icing on the cake was the wonderful present they gave me. 「パーティーはとても楽しかったし、さらに嬉しかったのは、彼らがくれた素敵なプレゼントよ。」

お菓子に振りかけた粉砂糖のことはフロスティング（frosting）と言います。frosting on the cake も icing on the cake と同じ意味で使われます。

 

3. cakes and ale 「人生の楽しいこと」「良いとき」

 

ale とは「ビール」「エール」のことです。イギリスの作家サマセット・モームの作品に「お菓子と麦酒（Cakes and Ale）」という小説がありますね。

Life is not all cakes and ale. 「人生は楽しいことばかりではない。」

 

4. have cake and eat it too「両方いいとこ取りをする」

 

直訳すると「ケーキを持っていて、なおかつそれを食べる」となり、ここから「同時に両方いい思いをする」「両方いいとこ取りをする」という意味で使われます。

You can’t eat your cake and have it too. 「両方いいとこ取りはできないよ」のように、否定文でも使われます。本来は、こちらの語順だったようです。

 

5. take the cake 「飛び抜けて素晴らしい」「ばかげた」「最高」

 

19世紀に行われたcatwalkというコンテストで、一番奇妙な歩き方をした人が、商品としてケーキをもらえたことが由来のようです（このコンテスト、見てみたい）。 

元々は、ほめ言葉だったのが、今では皮肉を込めて使われることも多くなりました。

That’s the funniest joke I’ve ever heard. It takes the cake. 「今まで聞いた中で一番面白いジョークだよ。最高だね。」

こちらは、アメリカ英語で使われる表現で、イギリス英語ではケーキではなくビスケットを使って、take the biscuitと言います。

 

英語ができるようになって、世界が広がると… That’s the icing on the cake! です。皆さんの人生に、さらに良いことや嬉しいことが起こるといいですね！🍀