Do something today that your future self will thank you for.
「未来の自分が「ありがとう」と言ってくれるようなことを、今日、やってみましょう」（作者不詳）

 

さて、未来のことを表わす表現はいろいろありますが、まず思い浮かぶのは、will や be going to ではないでしょうか。現在進行形《 be -ing 》も、未来の文としてよく耳にしますよね。

使い分けがよく分からないという質問を生徒から時々受けます。今回は、この3つの違いについて説明しますね。

 

《 will + 動詞の原形 》が未来を表わす場合の使い方

会話では省略形「 主語‘ll 」が、よく使われます。

① その場で決めた予定「～するつもりだ」「～するだろう」

事前に決めていた計画ではなく、その場で「こうしよう」と思った予定について言う場合に使います。

漠然とした未来については、willを使います。

 

② 未来の出来事を確信した予想「（きっと）～するだろう」

We’ll see. 「そのうち分かるよ。」
様子を見ようよ、という言い方です。きっと今にわかるさ、と確信しているため、 will を使います。

確信がない場合は、助動詞may「～かもしれない」、さらに確信がない場合、may の過去形 might 「～かもしれない（けど、どうかな～う～ん）」を使います。

ビートルズの “I’ll Follow the Sun” の歌詞に “Tomorrow may rain, so I‘ll follow the sun.” というのがありますね。「明日は雨かもれない。だから僕は太陽を追いかける。」
このwillは、③のニュアンスかと思います。

 

③ 強い意志「必ずするぞ‼」という意気込みを込めた「～するつもりだ」

I’ll do my best. 「（必ず）最善を尽くします。」
will を使っているので、聞き手に「強い意志」が伝わります。

 

《 be going to + 動詞の原形 》

くだけた会話では省略形《 gonna + 動詞の原形 》が、よく使われます。論文などのフォーマルな文書では使わないようにしましょう。

① すでに決まっている予定「～するつもりだ」

willの①と違って、その場で決めるのではなく、もう決めていた予定について言う場合に使います。「すでに決まっている何らかの行動に向かっている」感じです。

 

② 何らかの兆候がある予想、見込み「（明らかに）～しそうだ」

現状を踏まえた、何らかの根拠がある予想には、be going to ~を使い、特に根拠があるわけではない予想には、will ~を使います。 

例えば、空が暗くなり、雨雲が広がって・・・という兆候があれば、It’s going to start raining soon. 「すぐに雨が降り出しそうだ」。

明確な兆候はないけれど、天気予報で雨の確率80％と言っていたから、きっと降るだろうな、と確信しているのであれば、It’ll rain tomorrow. 「明日は雨が降るでしょう」。

 

 

現在進行形《 be + 動詞の-ing形 》

現在進行形は、「今、進行中の動作」を表す他にも、未来形として使うことがあります。

① すでに決まっている＋ 準備が整っている予定

be going to ~と同じように使われることもあります。進行形の方は、すでに準備が整っている未来について使うことが多いようです。

We‘re getting married. 「結婚します。」（予定あり。）
We‘re going to get married. 「結婚します。」（予定あり。）
We‘ll get married. 「じゃ、結婚しよう。」（予定なし。今、決めた！）

 

② まさにこれからしようとしている動作

実際にはまだ行動していない、行動する寸前のことにも、現在進行形が使えます。

A: Dinner is ready. 「夕飯できたよ。」
B: I’m coming! 「今から行きます！」

 

まとめ

will： 👦 根拠のない自信があって、強い意志のあるウィル君。計画性なし。
be going to： 👩🏽 現状を踏まえた上で予想をするゴナちゃん。計画性あり。
be -ing： 👧🏽 ゴナちゃんとそっくりのイングちゃん。計画性あり。準備OK！

 

ネイティブは、感覚的に使い分けをしています。ノンネイティブの私達は、知識として知った上で、慣れていきましょう。英語を読んだり、聞いたりする際にも、違いを意識してみるとおもしろいですよ！